Il college online è per te? Risposta 5 Domande da scoprire

Amelia Roberts, un'infermiera a Washington, D.C., sapeva che aveva bisogno di tornare all'università per un diploma di laurea se voleva ottenere una posizione di coordinatore di cure presso il suo ospedale. Ma frequentare il college in un campus non era un'opzione pratica per lei.

"Ero nel mondo del lavoro, quindi viaggiare in una classe la sera non avrebbe funzionato. Tutto puntava sull'università online ", afferma Roberts. Si è iscritta a un corso di laurea in scienze infermieristiche online attraverso la Thomas Edison State University nel New Jersey. Poco dopo Roberts ha ottenuto la promozione.

Roberts ha trovato che lo stile di apprendimento online autonomo e indipendente si adattava bene a lei.

Milioni di studenti universitari si iscrivono a corsi online ogni anno. Quasi un terzo di tutti gli studenti universitari prende almeno un corso online e uno su sette studenti segue esclusivamente corsi online, secondo i dati più recenti disponibili da Babson Survey Research Group, che svolge annualmente sondaggi nazionali sull'apprendimento online negli Stati Uniti.

Ma non è per tutti. Se stai considerando un corso di laurea online, poniti queste cinque domande.

1. Sei auto-motivato?

Devi essere un autodidatta per avere successo in qualsiasi classe, ma è fondamentale per l'apprendimento online. I cercatori di laurea online sono spesso più vecchi delle matricole tipiche e le lezioni non sono sempre la massima priorità.

"La maggior parte dei nostri studenti lavora per adulti con impieghi a tempo pieno, figli e altri impegni fuori dalla classe", afferma Joe Chapman, direttore dei servizi agli studenti della Arizona State University Online. "Frequentare le lezioni nel campus non è un'opzione per loro, e sono passati diversi anni dall'ultima volta che hanno frequentato la scuola. … Può essere scoraggiante e spaventoso per alcune persone."

Per prosperare in un ambiente online, avrai bisogno di autodisciplina. Avrai anche bisogno di una strategia per gestire il tuo tempo e le tue energie per bilanciare il lavoro di gruppo con altre responsabilità, dicono gli esperti.

2. Hai l'attrezzatura giusta?

Puoi seguire un corso online in qualsiasi momento e luogo: questo è il suo principale interesse. Ciò non significa che dovresti usare il tuo smartphone per farlo, dicono gli esperti.

"Potresti avere un telefono, un iPhone o un iPad e puoi accedere alle nostre lezioni in questo modo, ma per essere efficace, dovresti avere un computer affidabile", afferma Lynne M. Lander Fleisher, direttore della Clarion University Online.

Avrai bisogno di un desktop o laptop e un accesso regolare al Wi-Fi per completare corsi online. Potrebbe essere necessario scaricare il software richiesto dalla scuola.

3. Puoi adattarti all'apprendimento online?

Imparare in un ambiente online potrebbe non essere il modo migliore per assorbire le informazioni. Se non sei un lettore, probabilmente non ti piaceranno i corsi online, che tendono a richiedere molte letture. È improbabile che interagisca molto con il tuo professore o coetanei in un corso online. Uno stile di apprendimento solista potrebbe non essere adatto se ti affidi alla comunicazione con gli altri.

"Tutti imparano in modo diverso, quindi le persone che possono imparare meglio leggendo o ascoltando hanno un vantaggio", dice Megan Pederson, specialista dell'insegnamento e consulente accademico online per l'Università del Minnesota Crookston. "Le persone che imparano facendo tendono a non godere dell'esperienza online."

4. La scuola che ti interessa è legittima?

La qualità di un corso di laurea online varierà in base all'istituzione. I programmi offerti da scuole pubbliche o private consolidate, senza scopo di lucro, sono solitamente scommesse sicure. Dovresti ricercare le credenziali delle scuole senza una controparte di mattoni e malta.

Comincia a trovare i migliori college online dagli elenchi "migliori di" da pubblicazioni affidabili. Per un ulteriore livello di controllo qualità, informarsi sull'accreditamento, sia istituzionale che specifico del programma, con il reparto ammissioni.

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5. Come pagherai?

Se non puoi permetterti di pagare la tua laurea con risparmi e reddito, la procedura di assistenza finanziaria è la stessa che si avrebbe frequentando un campus universitario tradizionale. Dovrai presentare l'applicazione gratuita per Federal Student Aid, o FAFSA. Quindi riceverai una relazione sugli aiuti agli studenti che descrive in dettaglio gli aiuti per i quali ti sei qualificato.

L'importo dell'aiuto che puoi ottenere dipenderà dallo stato della tua iscrizione, dallo stato di dipendenza e dal reddito. La regola generale è di accettare eventuali borse di studio e borse di studio, seguite da studi di lavoro, prima di assumere un prestito.

Le scuole che sono accreditate offriranno aiuti finanziari. Diffida se la tua scuola non offre aiuti finanziari federali o spinge i suoi programmi di prestito.