Domande e risposte: La grande camera ispanica di Dallas sostiene la crescita delle piccole imprese

Edgar Sotelo possiede Southwest Packaging Solutions, una piccola azienda di imballaggi a contratto a Dallas. Nel 2012, la sua giovane azienda era alla ricerca di supporto per portare l'azienda al livello successivo.

"Non avevamo una buona struttura aziendale, mancava la nostra formazione, non capivamo i finanziari e non disponevamo di una strategia di rete, in altre parole, lasciavamo che l'attività procedesse da sola", afferma Sotelo.

Questo, ha detto Sotelo, è quando si unì alla Camera di commercio ispanica della Greater Dallas, la cui missione è di crescere e sostenere la comunità imprenditoriale ispanica nel nord del Texas. Sotelo ha detto che nel 2012 ha preso l'Interise's StreetWise MBA program, un corso per proprietari di piccole imprese sponsorizzato dal GDHCC. Interise è un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a stimolare la crescita economica nelle comunità a basso reddito, e il suo corso ha avuto un enorme impatto sulle operazioni dell'azienda e sulla sua crescita, secondo Sotelo.

"Il programma ci ha aiutato a sviluppare un piano aziendale raggiungibile e ci ha dato accesso al capitale", afferma Sotelo. "Da allora, abbiamo raddoppiato le nostre entrate, abbiamo implementato i sistemi, la nostra struttura aziendale è più efficiente, stiamo partecipando attivamente a eventi di networking, molti dei quali attraverso la camera. Abbiamo anche sviluppato alcune ottime relazioni che ci hanno aiutato a livello personale e professionale ".

Silvana Rosero, presidente di Small Pond Video Productions, è entrata a far parte del GDHCC nel 2012 e ha vinto un premio di qualità ed eccellenza, che riconosce le imprese locali che hanno "mostrato innovazione, coinvolgimento della comunità e dedizione", secondo il sito web della Camera.

Silvana Rosero

"La camera è un grande sostenitore per conto delle nostre imprese: creano una connessione tra grandi opportunità in città e le collegano ai membri, assicurandosi di essere inclusi e di conoscere queste opportunità", afferma.

Investmentmatome ha recentemente parlato con il presidente di camera Rick Ortiz per saperne di più sull'economia della regione, alcune delle sfide comuni con gli imprenditori locali, su come la Camera sostiene il progresso e la crescita economica della comunità imprenditoriale ispanica e altre utili risorse locali per le imprese.

Investmentmatome: Puoi parlarci della grande economia di Dallas?

Ortiz: È stata per la maggior parte un'economia forte. Nel complesso, non è stato influenzato da alcune delle recenti sfide finanziarie ed economiche che il paese (a) ha affrontato. E così abbiamo avuto un'economia locale piuttosto stabile e forte nel suo complesso per la regione del Nord del Texas.

Abbiamo un sacco di aziende, da tutto il paese, che si stanno trasferendo nella zona.

Più di recente, la Toyota ha fatto il loro grande annuncio ed è in procinto di far spostare tutto qui. State Farm è un altro. Ci sono molte aziende diverse che si stanno trasferendo in quest'area a causa dell'economia locale, dell'ambiente business-friendly, non c'è una tassa sul reddito statale e c'è molto spazio. Quello che puoi pagare qui va molto lontano rispetto ad altre parti del paese.

Puoi parlarci un po 'di più della Camera di commercio ispanica di Dallas?

L'anno scorso abbiamo festeggiato 75 anni, quindi è stato un grande anno per questa organizzazione. Nacque come organizzazione nel 1939, fondata sulla difesa, all'epoca per la comunità messicana-americana, in quello che allora veniva chiamato "Piccolo Messico". Per quei proprietari di imprese, hanno formato l'organizzazione proprio per contribuire a creare opportunità per se stessi e le loro famiglie, e si è trasformata in un'organizzazione guidata dall'appartenenza che ha continuato a essere incentrata sui diritti per i membri e ha iniziato a sfruttare aree che aiutavano realmente a generare nuovi opportunità, attraverso i programmi.

Rick Ortiz

Abbiamo diversi programmi che sono programmi di sviluppo economico, dalla fase di avvio e di sopra. Abbiamo centri di assistenza alle imprese che sono finanziati attraverso i dollari (il Dipartimento dell'edilizia abitativa e dello sviluppo urbano) e attraverso la nostra partnership con la città, quindi è una sovvenzione che arriva attraverso la città di Dallas e un contratto che abbiamo con la città. In questo particolare centro lavoriamo con le start-up nella comunità di Dallas, e lavoriamo con la comunità a reddito medio-basso.

Prevalentemente, sono stati gli ispanici che sono passati attraverso le porte del GDHCC a venire al centro, e lavoriamo con loro sul lavoro autonomo. Si tratta di creare attività per loro, lavorare con loro per avviare un business plan, capire cosa serve per avviare un'impresa, ma capire che è un'opzione per coloro che si sentono come se non ne avessero uno.

Abbiamo un altro grande programma chiamato Stars on the Rise che da 32 anni ha assegnato borse di studio agli studiosi di area diplomati. Abbiamo premiato quasi 30 milioni di dollari in borse di studio per studiosi di area dal 1983. E questi sono solo alcuni dei programmi che offriamo.

Quali sono alcune delle principali sfide che devono affrontare i proprietari di aziende ispaniche?

Trovare i modi per ottenere maggiori opportunità per le imprese di proprietà ispanica e di proprietà delle minoranze arriva con la sfida che alcune di quelle imprese non sono pronte.È stata una grande sfida, per qualsiasi azienda, e questa è una sfida realistica; non vogliamo che entrino in qualcosa in cui mordono più di quanto possano masticare, perché fanno sembrare tutti cattivi.

Quindi, lavoriamo per costruire questi programmi di rafforzamento delle capacità, aiutandoli a ottenere l'accesso al capitale, o comprendendo un processo, perché quella era anche una delle più grandi sfide nel non sapere come fare affari, far capire loro come effettivamente fare un'offerta per il lavoro. Sareste sorpresi di quante persone non hanno capito quel processo. Quindi, non potevano entrare nella porta per essere considerati per il lavoro. Abbiamo dovuto lavorare con loro su questo e capire come mantenere il lavoro e continuare a crescere come azienda.

Pensi che il finanziamento sia un grosso problema per le piccole imprese e dove si rivolgono le imprese locali per il finanziamento?

Posso parlare per i nostri membri: il finanziamento è sicuramente un grosso problema, in cima alla lista. In realtà, ciò che ha avuto successo è lavorare con loro per arrivare a un punto in cui sono bancabili e lavorare con loro per assicurarsi che arrivino a quel punto. Dal lato del prestito, abbiamo banche che sono coinvolte, da JP Morgan Chase, a Wells Fargo, a Comerica e Bank of America.

Ma abbiamo anche alcune restrizioni di prestito che devi soddisfare, e a volte scopriamo che anche con alcuni microlender lavoriamo bene. Abbiamo PeopleFund che è un partner molto forte. Abbiamo The Lift Fund, che era un Accion Texas. Questi sono tutti i microlenders con cui lavoriamo che hanno un po 'più di criteri rilassati per le piccole imprese. Gli importi potrebbero essere minori, ma sarete sorpresi di quanto queste aziende possano spingersi con qualcosa che offra loro quell'opportunità.

Quali sono alcune altre risorse utili per i proprietari di piccole imprese nella zona?

Questa è una grande domanda, perché penso che parte della nostra strategia generale sia la collaborazione e le partnership comunitarie con quelle che completano ciò che offriamo.

Ad esempio, i consigli di certificazione come il Consiglio per lo sviluppo dei fornitori di minoranza di Dallas-Fort Worth forniscono la certificazione aziendale per le imprese di minoranza. Molte delle aziende del settore privato che sono partner e che fanno affari con questi fornitori che sono membri, cercheranno tale certificazione. Quindi incoraggiamo i nostri membri che si qualificano per questo, a passare attraverso quel processo, perché questa è un'altra opportunità per loro.

Stessa cosa con il Women's Business Council. Offrono la certificazione Enterprise Business per le donne che funziona per il settore privato e, in una certa misura, per il settore pubblico. Quindi quelle sono opportunità in cui lavoriamo con i nostri membri per assicurarci che si stiano dando tutte le opportunità.

Se potessi dare un consiglio ai proprietari di piccole imprese, quale sarebbe?

Quello che dico sempre ai nostri membri che sono nuovi qui è usare la camera come risorsa, come estensione della tua azienda, perché non possono fare tutto, specialmente i più piccoli. È come una società: una grande azienda ha diversi dipartimenti che fanno cose diverse, che si tratti di marketing o risorse umane.

Le piccole imprese molte volte non hanno quel lusso, e tu hai un piccolo imprenditore che indossa molti cappelli contemporaneamente. Quindi, ciò che offriamo attraverso il nostro programma di sviluppo economico è un'estensione, quindi non sei alle tre del mattino cercando di capire cosa richiede (Small Business Administration) o cose diverse che non sono facili da capire. Usa l'abbonamento a tuo vantaggio, perché siamo davvero qui per fungere da risorsa.

C'è qualcos'altro che vuoi aggiungere?

Abbiamo programmi che sono anche un po 'più specifici del settore. Abbiamo due programmi, uno lanciato un paio di anni fa, chiamato Executive Executive Programme, cioè per aziende più affermate. Stiamo lanciando un programma di prontezza del prestito quest'estate. Questo è un grande programma che aiuterà le aziende a diventare bancabili.

Per ulteriori informazioni su come avviare e gestire un'impresa, visita Il nostro sito Guida alle piccole imprese . Per risposte gratuite e personalizzate alle domande su come iniziare e finanziare la tua attività, visita il Piccola impresa sezione del nostro sito Richiedi una pagina di consulenza.

Steve Nicastro è uno scrittore di personale che copre finanza personale per Investmentmatome . Seguilo su Twitter @StevenNicastro e via Google+ .

Foto principale e ritratto di Silvana Rosero per gentile concessione di Small Pond Video Productions. Foto di Rick Ortiz per gentile concessione della Camera di commercio ispanica di Greater Dallas.