Q & A: Georgia Expert parla dei modi intelligenti per le piccole imprese di ottenere finanziamenti

La contea di Gwinnett, in Georgia, fa parte dell'area metropolitana di Atlanta e ospita circa 880.000 residenti, molti dei quali possiedono piccole imprese locali. Investmentmatome ha recentemente parlato con Nick Masino della Camera di Commercio di Gwinnett a Duluth, in Georgia, sulle prospettive per le piccole imprese nella contea.

Come vicepresidente senior dello sviluppo economico della Camera, Masino ha contribuito a costruire e condurre un'iniziativa incentrata sulla comunità chiamata Partnership Gwinnett, che ha portato migliaia di posti di lavoro e quasi un miliardo di dollari di investimenti nella contea, secondo la camera. Ecco cosa ha dovuto dire:

Investmentmatome: quanto sono comuni le piccole imprese nella contea?

Costituiscono circa l'85% delle aziende nella contea di Gwinnett. Le piccole imprese sono la linfa vitale della nostra comunità e parte integrante della nostra economia. Se ogni piccola impresa nella nostra comunità assoldava una sola persona, sarebbe il meglio degli sforzi di reclutamento di una società Fortune 500.

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In che modo le camere locali aiutano le piccole imprese?

Molte camere hanno workshop su come ottenere finanziamenti, opportunità di accoglienza per connettersi con i clienti e programmi di premi che forniscono pubblicità alle imprese. Chambers ti può anche mettere in contatto con professionisti che ti aiuteranno a valutare la tua idea di startup per vedere se c'è un mercato per questo. Di solito dispongono di risorse che consentono di apprendere ciò che è necessario fare per creare un'azienda nella propria comunità e possono aiutarla a collaborare con altri imprenditori.

Se non hai esperienza di presentare la tua azienda a un investitore o di spiegare perché la tua azienda dovrebbe ricevere un prestito bancario, potresti trovare aiuto nella tua camera locale. Alcuni hanno programmi in cui gli imprenditori possono esercitarsi a presentare le proprie idee a un gruppo di dirigenti, che quindi forniscono un feedback.

Cosa offre in particolare la camera Gwinnett?

La contea di Gwinnett ha in realtà un direttore dell'imprenditoria che aiuta a promuovere le piccole imprese nella contea. Attraverso questo ufficio, la camera pubblica una guida delle risorse per gli imprenditori, che descrive i passi che un imprenditore di Gwinnett può intraprendere per passare dall'avere una grande idea alla creazione di un'azienda.

Abbiamo anche un annuale Amazing Entrepreneur Contest, che assegna un premio in denaro di $ 10.000 per la migliore idea di avvio. (Le imprese esistenti avviate non prima di tre anni fa possono entrare in una categoria separata di business.) Inoltre, la Gwinnett Chamber ha un roadshow che viaggia in ogni angolo della contea per celebrare le piccole imprese e far conoscere ai proprietari le risorse e i programmi abbiamo a disposizione.

Probabilmente il più importante di tutti, offriamo diverse opportunità ai proprietari di piccole imprese di mettersi in contatto con persone provenienti da organizzazioni che possono aiutarli a ottenere finanziamenti, comprese banche, investitori angelici e organizzazioni di prestiti. Recentemente ho assistito a più attività di prestito, da prestiti SBA a prestiti tradizionali non SBA. Stiamo anche vedendo più finanziatori mezzanino, che stanno aiutando a chiudere le operazioni immobiliari. Inoltre, abbiamo molti investitori angelici. Penso che le cose siano buone come nella Contea di Gwinnett per ottenere finanziamenti.

In che modo le piccole imprese vengono approvate per il finanziamento?

Gli elementi costitutivi di qualsiasi piccola impresa di successo comportano un piano aziendale che mostra chiaramente un ritorno sull'investimento. Per un prestito bancario, dovresti mostrare un budget che prevede entrate, spese e profitti per almeno tre, quattro o cinque anni lungo la strada. Mostra di aver svolto la tua ricerca e di avere una buona idea di come saranno i prossimi cinque anni per la tua azienda.

Devi anche essere in grado di descrivere cosa farà la tua compagnia. Poche persone sono disposte a prestare o investire denaro in un'idea imprenditoriale a meno che non riescano a capire il concetto dell'azienda. Potresti non essere in grado di spiegare ogni piccolo dettaglio sulla tua attività, ma un ufficiale di prestito o un investitore dovrebbe essere sicuro che generalmente comprende lo scopo della tua startup e come soddisfa le esigenze dei suoi clienti. Devi essere in grado di dire: "Questo è quello che voglio realizzare, e questo è quello che so essere vero in questo mercato".

A volte, vedo che le persone si concentrano troppo sui concetti dell'azienda, ma non sul loro ROI [ritorno sull'investimento]. Oppure fanno il contrario, concentrandosi troppo sul ROI, ma non possono spiegare cosa fa il loro business. Una società che ottiene finanziamenti può fare entrambe le cose con successo.

Devi anche essere conciso. Essere in grado di spiegare chiaramente ciò che fa la tua azienda e come realizzerà un profitto, preferibilmente entro cinque minuti. Potrebbe essere tutto il tempo che devi presentare un mazzo di PowerPoint o tenere un discorso ai creditori. Se non puoi dire rapidamente a qualcuno cosa fa la tua azienda e come farà i soldi, allora sei in svantaggio.

Presentazioni? Discorsi? Questo sembra intenso.

Non è come gli spettacoli che vedi in TV dove c'è la pressione per prendere una decisione immediata. Nella vita reale, è molto più professionale. Puoi seguire un processo. Avrai il tempo di descrivere la tua azienda, di ascoltare il creditore o l'investitore e infine concordare i termini. Potrebbe anche essere più semplice rispetto al passato, perché i business plan non devono essere così dettagliati come prima.

Dicevo che cinque o dieci anni fa, ci si aspettava più ricerca nel tuo piano aziendale. Ma oggi le persone capiscono che l'ambiente aziendale può cambiare rapidamente, specialmente con influenze dai social media e da Internet. Nella maggior parte dei casi, va bene con una struttura solida, ROI e budget che corrisponde. Ma devi essere sicuro che la tua idea di business sia buona. Devi chiederti se ci sono clienti per il tuo business.

Che altro consiglio hai per gli imprenditori?

Usa la tua rete e usa le tue risorse come la Camera di Commercio. Possiamo aiutarti a raggiungere le persone e trovare clienti. Inoltre, mettiti in contatto con potenziali clienti. Vediamo molti imprenditori che sono appassionati del loro prodotto o servizio, ma non hanno avuto il tempo di vedere se c'è un mercato per questo. Devi essere in contatto con i tuoi clienti e assicurarti di concentrarti sui loro bisogni.

Infine, non aprire una piccola impresa perché si desidera lavorare solo 40 ore a settimana. Quando apri un'azienda, diventi CEO, CFO e assistente amministrativo. Dovrebbe essere qualcosa che ti piace fare, perché con un nuovo business, lavori 70 ore a settimana, non 40.

Per ulteriori informazioni su come avviare ed eseguire un'impresa, visitare la nostra Guida alle piccole aziende del sito. Per risposte gratuite e personalizzate alle domande su come iniziare e finanziare la tua attività, visita la sezione Small Business della pagina Investmentmatome Ask a Advisor.

Immagine della cupola del Campidoglio dello stato di Georgia tramite iStock. Immagine di Nick Masino tramite Gwinnett County, Georgia, Camera di commercio.