Le carte di credito aeree possono lenire il mal di testa dei bagagli

Viaggiare con una valigia è diventato un costoso mal di testa per i viaggiatori delle compagnie aeree. Innanzitutto, le compagnie aeree hanno iniziato a caricare i viaggiatori per il controllo di una borsa. Ora, alcune grandi compagnie aeree non permetteranno nemmeno ai passeggeri di utilizzare il cestino sospeso se hanno prenotato le tariffe più economiche.

Non è possibile modificare le regole della compagnia aerea, ma è possibile aggirarle con una carta di credito firmata dalla compagnia aerea con i privilegi sul bagaglio.

Certo, queste carte di credito fanno pagare una tassa annuale - circa $ 100 per le carte base di American Airlines, Delta Air Lines e United Airlines, tre dei quattro maggiori vettori che rappresentano la metà del mercato delle compagnie aeree statunitensi. Ma i vantaggi del bagaglio di una carta da soli possono più che compensare tale costo, consentendo ai volantini poco frequenti di acquistare un tipo di status di élite delle compagnie aeree.

"Lo definirei elite-lite", afferma Henry Harteveldt, analista del settore viaggi con Atmosphere Research Group. "Ottieni alcuni dei più importanti benefici, tra cui il bagaglio in omaggio, ma non devi volare su una compagnia aerea più di quanto tu voglia."

Le compagnie aeree offrono scappatoie sulle carte di credito sulle restrizioni del bagaglio per coltivare la fedeltà dei flyer e guadagnare profitti vendendo miglia frequent flyer alle banche che emettono le carte, ha detto Harteveldt. Le banche concedono quindi miglia ai clienti come ricompensa per l'utilizzo delle loro carte.

"Sanno che il controllo gratuito della borsa è una grande esca", ha detto Harteveldt.

Vantaggi del bagaglio di carte aeree

Le carte di credito aeree, offerte da tutte le principali compagnie aeree statunitensi, possono essere preziose anche se non le utilizzi mai per la spesa quotidiana. Considera una tessera associativa che ti aiuta a evitare le tasse e le restrizioni sui bagagli in due modi principali:

• Sacchetti gratuiti controllati Dal 2008, le principali compagnie aeree hanno chiesto il pagamento di un bagaglio, in genere $ 25 o $ 30 per borsa a tratta, con Southwest Airlines l'eccezione degna di nota. Le compagnie aeree passeggeri hanno raccolto tasse per i bagagli per un totale di $ 4,2 miliardi nel 2016, quasi il 10% rispetto all'anno precedente, secondo il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti.

Quindi è probabile che le spese per il bagaglio rimangano qui. Ma le carte di credito delle principali compagnie aeree rinunciano alle tasse sul primo sacchetto controllato per i titolari di carte e altri che viaggiano sulla stessa prenotazione.

Una coppia che viaggiava insieme, con ognuno che controllava una borsa, pagava in genere un totale di $ 120 in spese di borsa per un volo di andata e ritorno. Ma quegli stessi bagagli controllati sarebbero gratuiti per i titolari delle maggiori carte di credito delle compagnie aeree, più che compensare la tassa annuale di $ 95 in un singolo viaggio.

Delta consente il check-in gratuito per un massimo di nove persone che viaggiano sullo stesso itinerario, offrendo potenzialmente fino a $ 540 di risparmio su un singolo viaggio. Per American Airlines ci sono fino a cinque persone; per United, due.

In definitiva, il beneficio del bagaglio può avere un guadagno più immediato rispetto alle miglia dei frequent flyer o ai punti guadagnati con l'addebito delle spese sulla carta.

• Esenzione dai limiti dei posti economici. American, United e Delta hanno introdotto tutte le tariffe di "economia di base" per competere con volantini sensibili al prezzo che potrebbero altrimenti prenotare con discount come Spirit, Frontier e Allegiant.

Le tariffe di economia di base di American e United vietano ai clienti di utilizzare i cestini di raccolta. Questi volantini possono trasportare un singolo oggetto che si adatta sotto il sedile di fronte a loro - o pagare per controllarlo. Delta consente a quei volantini di riporre un normale bagaglio a mano nel cestino sopraelevato.

Nota nerd

Dal momento che questa storia è stata originariamente pubblicata, American Airlines ha rimosso la restrizione del bagaglio a mano per i biglietti acquistati o volati a partire dal 5 settembre 2018.

Tuttavia, i titolari di carte di credito aeree conservano il diritto a un bagaglio a mano al momento della prenotazione delle tariffe di economia di base e possono anche controllare una borsa gratuitamente. Inoltre, le carte compagnia aerea includono i privilegi di imbarco precedenti, il che significa che è più probabile trovare spazio nel cestino sopra i voli affollati.

"Mentre la carta di credito non ti esonera da tutte le restrizioni di una tariffa di economia di base, se puoi controllare la tua borsa gratuitamente, la carta di credito della compagnia aerea rende la tariffa di base economica molto più preziosa", ha detto Harteveldt.

Quando una carta non vale la pena

Ottenere una carta compagnia aerea principalmente per i benefici della borsa non è una buona mossa se:

• Sei un volatore poco frequente che viaggia da solo o in genere non vola una singola compagnia aerea. La chiave è viaggiare abbastanza su una compagnia aerea per ottenere più valore di quello che paghi nella quota annuale della carta.
• Sei già coperto. Una carta compagnia aerea potrebbe non fare la differenza se si dispone già di bagaglio registrato gratuito tramite un biglietto di prima classe o lo status di elite frequent flyer, ad esempio.
• Per la maggior parte voli a Southwest Airlines. Southwest trasporta più passeggeri negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altra compagnia aerea, ma non addebita i primi due bagagli controllati.
• Hai problemi a gestire il credito. Se una carta di credito ti indurrà a spendere troppo, potresti finire a pagare più interessi di quanti ne risparmia sulle borse.

Ma per i viaggiatori che volano su una compagnia aerea un paio di volte l'anno, la carta di credito di quel vettore potrebbe far risparmiare centinaia di dollari mentre si guadagnano miglia a chi viaggia spesso.

Gregory Karp è uno scrittore di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @spendingsmart.

Questo articolo è stato scritto da Investmentmatome ed è stato originariamente pubblicato da The Associated Press.