Gli abbandoni alle scuole superiori trovano il loro percorso al college

Scuole superiori? Arriviamo!

Sommario:

Collegio online e bilancio della vita
Una possibilità per la convalida accademica
Alla ricerca di un college vicino a casa
Le puntate sono alte e le probabilità sono lunghe

Mentre 2 adolescenti su 3 si diplomano alla scuola superiore in primavera e entrano in un college quadriennale in autunno, 1 su 20 lascia la scuola senza diploma, secondo i dati federali più recenti. Ma in tempo, quasi la metà di loro trova la strada per tornare in classe.

Da adolescente, Diana Campos abbandonò la scuola superiore di Chicago per ballare e insegnare in Giappone, Germania, Messico e New York City per oltre un decennio.

"Sentivo che non avrei avuto bisogno di un'istruzione", dice Campos. "Non so perché mi sono convinto di quello."

Anni dopo, Campos cambiò idea. Il primo passo, un esame di equivalenza alle superiori, l'ha messa su un piano di parità con gli ex compagni di classe. Eppure era riluttante a seguire il loro percorso verso un college di quattro anni.

Il lavoro, i bambini, le pressioni finanziarie e le dure lezioni di vita forniscono abbandoni con prospettive diverse quando decidono di scegliere un percorso di laurea. Ecco come tre licenziamenti delle scuole superiori hanno cambiato direzione.

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Collegio online e bilancio della vita

Christopher Banks abbandonò la scuola superiore quando aveva 16 anni. Poco dopo, assistette a un incidente d'auto. Alla scena, ha colpito con un EMT che lo ha preso sotto la sua ala e lo ha convinto a cambiare la sua vita.

"Mi ha costretto a tornare a scuola e pagato per tutto", dice Banks.

Ha iniziato con un esame di equivalenza al liceo, poi un certificato di paramedico e un diploma associato in infermieristica. Ora, a 42 anni, è in procinto di laurearsi in infermieristica presso l'Arizona State University Online.

Quando cercava un programma online, Banks era attento a trovare la soluzione giusta.

"Non voglio sembrare troppo negativo, ma non volevo un programma in cui stavo solo acquistando una laurea - volevo davvero imparare qualcosa", dice Banks.

Christopher Banks, studente universitario online e infermiera di volo a tempo pieno, ha in programma di portare la sua carriera infermieristica all'estero per lavorare alle ambasciate.

Si destreggia tra i compiti scolastici online con il suo orario di guardia come infermiera di volo, viaggiando per pazienti nel nord dell'Arizona e nella nazione Navajo. Il college online richiede disciplina, dice, ma la flessibilità è valsa la pena.

"Posso ancora lavorare a tempo pieno e avere una vita al di fuori della scuola e del lavoro", dice Banks, che sta finanziando la sua educazione attraverso un mix di prestiti studenteschi federali. Si aspetta di conseguire la laurea in maggio e ha in programma di portare la sua carriera infermieristica all'estero per lavorare alle ambasciate.

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Una possibilità per la convalida accademica

Il college comunitario può offrire una seconda possibilità di abbandono scolastico che ha riscontrato pochi successi accademici in passato. Questo è il caso di Menachem "Mendy" Green, 21 anni, di Monsey, New York, che abbandonò la sua scuola superiore all'interno del sistema Yeshiva di scuole tradizionali ebraiche private all'età di 16 anni.

"Pensavo di essere stupido", afferma Green, che lavora come manager di viaggio presso Shabbat.com. "Volevo dimostrare a me stesso in qualche modo che sono capace."

Green ha appreso di un programma di 24 crediti in cui gli studenti frequentano corsi universitari mentre conseguono l'equivalenza al liceo al Rockland Community College, parte del sistema della State University of New York. Ci sono voluti un paio di esami di ammissione falliti seguiti da lezioni di tutorato e di recupero, ma è entrato.

Mendy Green entrò in un programma presso un college della comunità locale di New York per guadagnare la sua equivalenza alle superiori. Sta continuando i suoi studi e lavorando per una laurea in gestione aziendale.

Green ha conseguito il diploma di equivalenza al liceo e sta lavorando per un diploma associato in gestione aziendale. Sta pagando per la scuola con aiuti finanziari e l'aiuto dei suoi genitori. Green ha intenzione di continuare la sua educazione dopo aver lasciato il college e ha in programma di diventare proprietario di una clinica di fisioterapia.

Andare al college sta aiutando Green a superare le sue precedenti esperienze negative a scuola. "Voglio mostrare a qualsiasi insegnante che mi ha urlato di non aver fatto i miei compiti o che mi ha deluso: guardami fare questo", dice. "Guardami avere successo."

Alla ricerca di un college vicino a casa

Quasi 10 anni dopo che Campos ha ottenuto il diploma di maturità della scuola superiore GED, è tornata nel suo quartiere di South Side a Chicago per prendersi cura di sua madre, un'infermiera in pensione che Campos ha detto che sperava che sua figlia avrebbe intrapreso un percorso più tradizionale al college.

"Penso che avesse l'aspettativa che avrei fatto la cosa normale e finire la scuola superiore e andare al college", dice Campos. "Sarei stato il primo nella nostra famiglia a farlo nel modo normale, ma sarò comunque il primo a farlo".

Posizione in gran parte determinata dove Campos andava a scuola. Si è iscritta a tempo parziale al City College di Chicago e quando si è trasferita nella parte sud-occidentale della città, è stata in grado di trasferirsi senza problemi al Richard J. Daley College, il suo attuale college.

All'inizio, Campos voleva un diploma di insegnamento per far crescere la sua compagnia di attivisti di danza BreakThrough Movement, che incoraggia i bambini ad aprire un dialogo sulla violenza, il bullismo LGBTQ e l'immigrazione nella loro comunità.

Ma Campos sostiene che il college ha offerto più opportunità di quanto non avesse previsto, come piccole classi, incontri con un mentore accademico e scoperta della passione per STEM - un curriculum integrato di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica.

"Quando ho iniziato a prendere più lezioni di matematica e scienze, ho capito che è così connesso alla danza", afferma Campos. "Il metodo scientifico è qualcosa che gli artisti usano sempre; semplicemente non usiamo la stessa terminologia."

Ora progetta di creare un nuovo modello educativo che integri l'apprendimento STEM con la danza.

"Mi sento assolutamente meglio preparato in questo modo di quello che penserei di fare se avessi iniziato a fare il pipistrello in una scuola di quattro anni", dice Campos, che studia scienze ingegneristiche. Sta pagando per il college con aiuti finanziari e una borsa di studio.

Campos frequenterà l'Illinois Institute of Technology di Chicago a partire dall'autunno per conseguire la laurea. Ha in programma di ottenere anche un master.

Le puntate sono alte e le probabilità sono lunghe

Completare un programma post-secondario non è facile per coloro che tornano a guadagnare i loro diplomi di scuola superiore, ma il guadagno vale la pena.

Tra i titolari di diplomi GED, solo il 12% è in grado di completare un programma post-secondario entro sei anni dal superamento dell'esame di equivalenza, secondo l'American Council on Education, che amministra il test GED.

Gli studenti che completano un programma universitario hanno il potenziale per guadagni più elevati mediani nel corso della loro vita, secondo la ricerca dal Centro per l'educazione della Georgetown University e la forza lavoro. Più educazione, meglio sarà.

L'elenco seguente mostra i guadagni mediani nel corso della vita per istruzione: