A casa sulla strada: come hanno comprato un camper

Grant e Bonnie Sinclair al Yosemite National Park. (Foto per gentile concessione di Grant Sinclair)

Grant Sinclair e sua moglie, Bonnie, entrambi 42 anni, hanno acquistato il loro primo camper nel 2016 e documentano le loro avventure nella natura attraverso il paese sul loro blog di viaggio, Our Wander-Filled Life.

La coppia, che insegna presso la stessa scuola superiore a Woodstock, in Georgia, ha visitato più di 45 stati e 19 paesi insieme e ha voluto un veicolo ricreativo in modo che potessero viaggiare più comodamente e per lunghi periodi di tempo.

I camper continuano a crescere in popolarità, ma non sono economici: possono costare da $ 10.000 a $ 300.000 a seconda dello stile, e questo esclude costi come il gas e la manutenzione.

Ecco perché Sinclair ha trascorso anni a fare ricerche sui camper prima di effettuare l'acquisto. Gli abbiamo chiesto di condividere la sua esperienza di acquisto di RV, come lui e sua moglie hanno salvato, e cosa la gente dovrebbe sapere prima di investire in uno.

Questa trascrizione è stata leggermente modificata per chiarezza e lunghezza.

Grant Sinclair con Keystone Passport Elite 23R che lui e sua moglie hanno acquistato per $ 24.000. (Foto per gentile concessione di Grant Sinclair)

Perché hai deciso di acquistare un camper?

Avevamo cercato di ottenere un camper dal 2014. Avevamo fatto il campeggio in tenda - che era il nostro modo di risparmiare durante i viaggi su strada in estate - e ci siamo accorti che stava uccidendo le nostre schiene. Stavamo iniziando a fare viaggi più lunghi, a volte per più di un mese, e avevamo lasciato anche il nostro gatto alle spalle. Sapevamo che avremmo avuto bisogno di qualcosa con l'aria condizionata per viaggiare con il gatto.

Qual è il tuo approccio generale alla finanza personale?

Lavoriamo entrambi a tempo pieno come insegnanti. Siamo frugali con i nostri soldi: abbiamo un veicolo da quando insegniamo nella stessa scuola, quindi questo è un pagamento in auto. Risparmiamo una discreta quantità di denaro per viaggiare ogni mese e stiamo costantemente mettendo via soldi per fare viaggi più grandi. Usiamo Mint per tenere traccia delle spese e utilizzare estesamente le carte di credito per accumulare punti e miglia, ma li paghiamo ogni mese.

Come hai tanto tempo libero per viaggiare?

Abbiamo viaggiato molto da quando abbiamo iniziato a frequentarci nel 2009. La nostra scuola è in un calendario tutto l'anno modificato, quindi prendiamo diverse settimane di riposo durante l'anno e non siamo a scuola per l'estate proprio intorno al Memorial Day. Abbiamo sette settimane di pausa durante l'estate per uscire e giocare, e facciamo in modo di viaggiare in ognuna di quelle pause.

Siamo stati in 45 stati, 19 paesi e 198 unità del National Park Service, che comprende parchi nazionali, monumenti nazionali, riserve nazionali e siti storici nazionali. Siamo grandi persone dei parchi nazionali.

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Come hai studiato i camper?

Abbiamo iniziato a visitare gli eventi RV di tanto in tanto, dove i concessionari RV noleggiano uno spazio per convention in modo da poter vedere quali modelli sono sul mercato. Gli spettacoli di camper sono una grande opportunità per vedere tonnellate di camper.

Abbiamo esaminato le piante del pavimento a sinistra ea destra. Dopo un po 'è diventato un incubo, ma abbiamo finalizzato quale volevamo. Abbiamo imparato una lezione importante su questo: cerchi una pianta che corrisponda a ciò che ti serve, proprio come comprare una casa. Non abbiamo figli, quindi sapevamo che i letti a castello sarebbero stati uno spreco di denaro.

Come è stato il vero processo di acquisto di RV?

Nella primavera del 2016, abbiamo pagato alcune bollette e avevamo i soldi rimanenti per permetterci un pagamento RV. Abbiamo deciso di andare a uno spettacolo di camper per un fine settimana, sapendo che offrono buoni affari alla fine dello spettacolo per comprarne uno proprio sul posto. Sfortunatamente, non avevano la planimetria che volevamo allo show.

Ma abbiamo trovato un modello che ci piaceva: il Keystone Passport Elite 23R. Ne abbiamo trovato uno su RVTrader.com, ma non volevano negoziare affatto, quindi abbiamo guidato per circa 90 miglia fino a Dalton, in Georgia, per andare a una concessionaria che vendeva quel modello. Ne erano rimasti tre sul lotto.

L'interno del camper dei Sinclair. (Foto per gentile concessione di Grant Sinclair)

Quanto hai speso per questo?

Il mio budget originale era $ 25.000. Il prezzo dell'adesivo era di $ 28.000, ma pensavo di poterlo ottenere per $ 25.000. Ho offerto $ 20.000 e lui è tornato con $ 24.000. Abbiamo fatto delle ricerche e questo è stato il prezzo più economico che abbiamo trovato per 300 miglia. Ho chiesto al rivenditore di lanciare un attacco di distribuzione del peso, del valore di $ 350.

Come hai pagato per questo?

L'abbiamo finanziato invece di pagare tutto in anticipo. Sapevamo che avremmo avuto una dichiarazione dei redditi significativa, quindi siamo stati in grado di mettere il 10% in meno sul RV e spendere il resto del ritorno su materiale aggiuntivo per il camper.

La concessionaria RV a cui siamo andati è stata rilassata, e il finanziamento è stato abbastanza facile per noi. Non abbiamo compilato i documenti finché non siamo stati prequalificati al telefono, quindi è stato un gioco da ragazzi. Un vantaggio di un camper a cui la maggior parte delle persone non pensa è che è considerato una seconda casa a fini fiscali se ha una cucina e un bagno.

Ecco perché eravamo disposti a finanziare, perché sapevamo che potevamo detrarre gli interessi dalle nostre tasse.

Quali altri costi dovevi considerare?

Devi ricordare che il tuo camper è una seconda casa su ruote. Avrai spese aggiuntive come faresti con una casa.

Abbiamo dovuto calcolare i soldi per il carburante e lo stoccaggio.Viviamo in un condominio che non consente il parcheggio RV, ma avevamo pagato per un'unità di stoccaggio per la nostra attrezzatura da campeggio e siamo stati in grado di pagare $ 5 in più al mese per memorizzare il nostro camper lì.

Hai anche bisogno di un tubo per l'acqua dolce, un regolatore della pressione dell'acqua, livellatori per le ruote nel caso tu fossi in un campeggio irregolare e un limitatore di sovratensione. C'è anche un acquisto una tantum per la gestione dell'alimentazione, che è fondamentalmente un dispositivo di protezione da sovratensione avanzato per un camper, che va da $ 200 a $ 250. Altre cose che sono belle da avere includono un trapano a batteria, un adattatore jack e confezioni freezer per mantenere gli alimenti deperibili nel frigorifero.

Avresti fatto qualcosa di diverso?

Avrei avuto la concessionaria aggiungere una batteria solare in modo da poter rimanere in luoghi senza elettricità. Se stai cercando di comprare un camper e uscire in natura, non posso raccomandare di avere abbastanza energia solare. Chiedi al rivenditore di installarlo mentre sei lì, prima ancora di prenderlo.

Dove sei andato con il camper? Qualche programma imminente?

Il nostro primo viaggio importante è stato in tutti gli Stati del New England e in quasi tutti i siti del parco nazionale in quella regione in sei settimane.

L'abbiamo anche portato allo Yosemite National Park, fermandoci in Arizona e Nevada lungo la strada. L'estate scorsa siamo andati ai parchi nazionali nello stato di Washington. La prossima estate visiteremo i Grandi Laghi.

Qual è il tuo ricordo preferito nel camper?

Il mio posto preferito in cui siamo stati è il Parco Nazionale di Yellowstone. Il nostro camper ci ha permesso di esplorare facilmente dal cuore del parco e vedere la fauna selvatica che altrimenti ci saremmo persi. Una sera mangiammo una cena anticipata e trascinammo in un punto panoramico, e c'era un branco di lupi che si dirigeva verso un branco di alci.

La coppia considera Yellowstone uno dei loro parchi nazionali preferiti. (Foto per gentile concessione di Grant Sinclair)

Che consiglio hai per le persone che stanno valutando l'acquisto di una?

È un grande acquisto. Un rimorchio da viaggio è costoso quanto una barca e può anche essere costoso come una casa. Prima di effettuare l'acquisto, fai una vera discussione su quanto hai intenzione di usarlo. Se sei solo in campeggio una o due volte all'anno, allora non ne vale la pena. Il camper, come qualsiasi auto, si deteriorerà nel tempo se lo lasci seduto in giro.

Ci sono molti posti che noleggiano camper. Detto questo, gli affitti sono costosi. Quando facevamo i conti, affittare un camper costava tanto quanto noleggiare un'auto e trovare un hotel ogni notte. Abbiamo capito che stiamo risparmiando il 40% rimanendo nel nostro camper contro un hotel.

Inoltre, se sei serio su questo, non avere un camper economico, pop-up. Le persone non si rendono conto di quanto possedere e rimorchiare svaluteranno il valore. Compra qualcosa che sai che ti piacerà e userai e divertirai subito.