Come un ingegnere ha fatto il suo hobby a pagare

Per anni, Jacques Hopkins voleva fare soldi online con un concerto laterale flessibile. Ora l'ex ingegnere elettrico ha trovato una nicchia che è diventata la sua carriera: insegnare alle persone a suonare canzoni moderne al pianoforte in 21 giorni, su Internet.

Hopkins non ha effettuato la transizione da un giorno all'altro. Lui e sua moglie avevano risparmiato per anni prima che iniziasse la propria attività. Ecco come l'hanno fatto - e come puoi trasformare un hobby nel tuo trambusto principale.

Dall'ingegnere all'imprenditore

L'insegnamento al pianoforte non era la prima idea imprenditoriale di Hopkins. Ne provò alcuni che non decollarono, inclusa un'invenzione che trasformò normali scrivanie in scrivanie. Ha imparato da quell'esperienza che non voleva vendere prodotti fisici.

Ma poteva vendere lezioni online, da qualsiasi luogo. Così ha sviluppato un metodo di insegnamento del pianoforte più accessibile ed efficiente rispetto alle lezioni formali che ha preso dai 5 ai 17 anni.

E così iniziò la sua attività secondaria, Piano In 21 Days. Lo slogan della compagnia dice tutto: "Aiuto le persone normali a imparare a suonare brani moderni al pianoforte nel minor tempo possibile". Quello che è iniziato quando i video di YouTube di Hopkins che suonavano canzoni pop è diventato un corso online di 21 giorni.

Hopkins sapeva che il progetto avrebbe avuto più successo se avesse potuto dedicargli più tempo - così lasciò il suo lavoro diurno. "Il sito Web è decollato quando mi sono concentrato su di esso per otto ore al giorno", afferma.

Risparmio per il salto

Prima che Hopkins lasciasse il suo lavoro di ingegneria, lui e sua moglie, Niki, si prepararono a perdere quel reddito. Il primo passo: pagare il mutuo. Poi, dice Hopkins, "il denaro che stavamo versando per il mutuo ha iniziato ad andare a un conto di risparmio". Niki ha anche ricevuto una pensione da un precedente lavoro, che li ha aiutati a costruire risparmi.

La famiglia era abbastanza numerosa da vivere per un anno, in modo frugale, senza molto sostegno dal mondo del pianoforte. "Volevamo essere sicuri di avere abbastanza risparmi in modo che se questo fosse fallito miseramente, saremmo ancora in grado di avere soldi per vivere e il tempo per me di trovare un altro lavoro, se necessario", dice Hopkins.

Costruire una "coperta di sicurezza"

Nel caso in cui Piano in 21 Days fallisse miseramente, e Hopkins non riuscì a trovare lavoro, la famiglia ebbe un backup: un fondo di emergenza di $ 20.000. "Quella era una specie di coperta di sicurezza che era lì seduta", dice.

Hopkins aveva iniziato il fondo anni prima. Aveva pochissimi debiti ed era in grado di contribuire circa $ 500 al mese. Dopo due anni, ha risparmiato circa $ 12.000. Una volta che lui e Niki si sono sposati, hanno gradualmente aumentato il fondo a circa $ 20.000.

"La attacchi appena", dice di costruire il fondo. "Cinque, sei, settecento dollari al mese, qualunque cosa tu abbia."

I vantaggi del lavoro online

Hopkins, sua moglie, che sta aspettando, e la loro figlia primogenita hanno sede a Baton Rouge, in Louisiana, ma Hopkins può vivere e lavorare da qualsiasi luogo. Gran parte del suo lavoro consiste nel parlare con i potenziali clienti al telefono, oltre che nel marketing e nella crescita del business. Ogni tanto pubblica un nuovo video di YouTube, modifica il sito Web e pubblica sui social media. Esternalizza altri compiti.

Hopkins e la sua famiglia approfittano della sua flessibilità viaggiando spesso. Ad esempio, la scorsa estate hanno trascorso tre mesi in Francia. "Ci stiamo divertendo", dice. Ma anche quando Hopkins è in vacanza, parla con potenziali clienti. "Non ho intenzione di smettere di prendere quelle telefonate", dice.

Guadagni lucrosi e vacanze europee sono lontani dagli unici benefici del lavoro di Hopkins. Ama che aiuti le persone in tutto il mondo. "Quando lavoravo in un vero lavoro, non riuscivo a vedere il mio impatto, ma ora ricevo feedback ogni giorno da persone che mi ringraziano per averle aiutate a imparare a suonare il piano", dice. "Questo è davvero ciò che mi fa andare avanti".

Ispirazione per gli altri

Vuoi fare soldi online come Hopkins? Inizia esplorando le sue risorse preferite. Dice di essere stato più influenzato da "The 4-Hour Work Week" di Tim Ferriss, che lo ha ispirato a seguire un concerto a margine quando era ancora al college. Raccomanda anche "Launch" di Jeff Walker, specifico per la creazione di un business online.

"Vorrei sapere che prima avrei potuto gestire la tua attività esclusivamente su Internet", afferma Hopkins.

Laura McMullen è una scrittrice di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @lauraemcmullen.