CareCredit ordinato per rimborsare $ 34 milioni ai consumatori

Mettiti in questa situazione. Ti piacerebbe una procedura medica, forse Lasik, o bretelle, o anche prendersi cura del tuo animale domestico. Non hai i soldi per pagarlo in anticipo, ma il tuo medico dice che c'è un'altra opzione: pagare la procedura senza interessi per 24 mesi con una carta di credito medica. Sembra un ottimo modo per saldare il tuo debito.

Diciamo che una volta che i tuoi due anni sono scaduti, hai ancora un po 'del tuo equilibrio rimasto. Sai che dovrai pagare un po 'di interesse per quel poco che ti rimane. Ma succede qualcosa di inaspettato. Dovrai pagare gli interessi sul tuo intero saldo, non solo quelli che non hai ancora pagato. Sta costruendo contro di te tutto questo tempo. Non lo sapevi, ma ora le porte sono aperte e il debito si precipita verso di te.

Un'accusa di marketing ingannevole

CareCredit, una sussidiaria di GE Capital Retail Bank, ha offerto carte di credito ai pazienti bisognosi di cure mediche sin dal 1987. Queste schede sono destinate a persone che necessitano di assistenza per il pagamento di servizi dentistici, di visione, cosmetici e veterinari.

Le carte CareCredit operano con un sistema di interessi differiti. Per i primi 6 a 24 mesi dell'account, i titolari di carta non pagano interessi. Stanno ancora incorrere in interessi, ma non ci si aspetta che paghino fino al termine del periodo introduttivo. Se possono pagare la somma presa in prestito prima della fine del periodo, andranno via senza alcun interesse. Un certo numero di altre società offrono carte di credito simili. Questi prodotti sono perfettamente legali e, nelle giuste circostanze, vantaggiosi per i consumatori.

Ecco il problema. Secondo l'Ufficio per la protezione finanziaria del consumatore, molti clienti CareCredit non avevano idea di essere ritenuti responsabili degli interessi maturati durante il periodo introduttivo. Sono stati indotti a credere che gli interessi non avrebbero iniziato a costruire fino al termine del periodo di interesse zero.

L'equivoco sembra avere le sue radici in pratiche di reclutamento negligenti. Fornitori medici come medici e dentisti vendono queste carte ai loro pazienti. Attualmente, ci sono più di 175.000 fornitori iscritti. A causa in gran parte della mancanza di formazione, questi fornitori non erano in grado di istruire completamente i pazienti sui termini e sulle condizioni delle carte CareCredit. CareCredit non ha addestrato i rappresentanti che vendevano i loro prodotti e, di conseguenza, le persone che spingevano le carte di credito sui pazienti erano spesso confuse riguardo al sistema di interessi differiti.

Quindi cosa succede? Il personale medico nutre inconsapevolmente la disinformazione dei loro pazienti. I pazienti non ricevono sempre una copia scritta dei termini e delle condizioni. Al termine del periodo introduttivo, vengono sballottati con interessi retroattivi sulla somma rimanente. Il tasso è incredibilmente alto del 26,99%, anche tra le carte di credito cattivo.

Il CFPB interviene

L'Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori ha iniziato a indagare su CareCredit nel 2009. L'ufficio ha determinato la società colpevole di pratiche dannose per i consumatori. Di conseguenza, a CareCredit è stato ordinato di rimborsare $ 34,1 milioni a 1,2 milioni di consumatori disinformati. GE deve notificare a chiunque abbia diritto al rimborso. Un giudice indipendente esaminerà le affermazioni.

In futuro, CareCredit prenderà provvedimenti per garantire che i clienti futuri comprendano pienamente i termini e le condizioni dei loro prodotti. La società sta lavorando per migliorare le informazioni sia sull'applicazione che sulle dichiarazioni di fatturazione. Al momento della firma del contratto, tutti i clienti riceveranno una chiamata da un rappresentante di CareCredit per esaminare i termini. Tutti i prestiti oltre $ 1.000 richiedono ora il coinvolgimento di un rappresentante CareCredit per l'approvazione.

Pubblicità e venditori tendono ad omettere i dettagli. Ricordati di non iscriverti a nulla senza leggere i termini e le condizioni per te stesso!

Foto tramite CareCredit.com