Startup Showcase vs Industry Event: come decidere a quale partecipante |

Il 22 febbraio ho ricevuto un'e-mail che diceva che la mia startup, AdEspresso, era stata invitata a partecipare a TechCrunch Disrupt NY!

Inutile dire che la mia piccola squadra e io non potevamo essere più eccitati. Abbiamo iniziato frettolosamente a controllare hotel e voli per capire quanto sarebbe costato arrivare a New York. La risposta è stata: un braccio e una gamba.

Ho detto che abbiamo sede a Milano, in Italia?

AdEspresso è attualmente avviato e quindi, come squadra, abbiamo pensato a lungo se dovevamo partecipare a TC Disrupt o non. Sapevamo che avrebbe aperto un mondo di nuove possibilità per noi, essendo di fronte a tanti prestigiosi investitori, giornalisti, blogger e altre persone nella comunità di startup. Tuttavia, abbiamo anche dovuto considerare il budget di viaggio e la fase in cui ci troviamo come startup.

Alla fine abbiamo deciso di rifiutare il nostro invito a TC Disrupt. Siamo pazzi? Spero di no.

Abbiamo deciso di rinunciare all'opportunità TechCrunch Disrupt per concentrarci su eventi più specializzati come Ad: Tech.

Gli eventi StartUp sono semplicemente fantastici all'inizio …

Nella prima fase del nostro avvio sarebbe ha molto senso partecipare a una vetrina come TC Disrupt. Infatti, fino ad oggi abbiamo partecipato a molti eventi tipo showcase di avvio tra cui:

• Founder Showcase a San Francisco
• Startup Conference in Mountain View
• Startup Under the Sun a Milano
• TechCrunch Italia a Roma
• Dublin Web Summit
• Google Ventures Event in Mountain View
• London Web Summit

Tutto sommato, British Airways potrebbe ragionevolmente considerare di investire in AdEspresso dato quanto voliamo!

Partecipare a tutti questi eventi showcase di avvio è stato molto importante per noi perché:

• Abbiamo avuto oltre 1.000 richieste di accesso alla nostra beta privata da tutto il mondo praticamente senza altre attività di marketing
• Ottenuto un prezioso feedback sul nostro software
• Sono stati introdotti in molti italiani e investitori stranieri
• Ha avuto l'opportunità di fare rete come mai prima
• Ha ricevuto ottime opportunità di stampa
• Raggiunto il nostro pubblico di destinazione in ogni evento attraverso i partecipanti e anche le altre startup e sponsor poiché quasi tutti utilizzano gli annunci Facebook
• Sempre ah d un sacco di divertimento

Non c'è dubbio che questo tipo di eventi siano stati incredibilmente vantaggiosi per AdEspresso. Tuttavia, ora riteniamo che sia più sensato allocare il budget di viaggio ad eventi specializzati per supportare l'azienda nel lungo periodo.

Ma il business reale è spesso altrove!

Dopo aver declinato TC Disrupt abbiamo deciso di recarci al Stati Uniti, ma invece di New York, siamo volati a San Francisco, dove abbiamo frequentato il più costoso e di nicchia Ad: Tech.

Riteniamo che l'investimento più elevato ne valesse la pena e probabilmente ci ha portato un ritorno molto più grande. Ecco perché:

• Negli eventi di avvio si tende a vedere molte delle stesse persone. È bello raggiungerli di persona, ma non è essenziale per il business.
• Startup è un ottimo early adopter quando devi creare una base di utenti per il tuo prodotto, ma sono anche molto facili da raggiungere attraverso altri canali come social media e community dedicate
• Gli eventi Nich come Ad: Tech sono noiosi e costosi. Ci vai solo se sei veramente interessato a fare affari. Per noi è stato fantastico, ogni persona con cui abbiamo parlato era un potenziale cliente e il nostro tasso di conversione era 3 volte quello degli eventi di avvio.
• Startup, lo so molto bene, non ho molti soldi da spendere. All'opposto la maggior parte delle persone che abbiamo incontrato ad Ad: Tech ha avuto grandi tasche.
• Abbiamo ricevuto un nuovo, completamente diverso tipo di feedback su AdEspresso. Mentre di solito ricevevamo preziosi suggerimenti su UX, la tecnologia ecc. In occasione di eventi di nicchia, ottenevamo un feedback meno tecnico, ma sapevano esattamente quali caratteristiche avrebbero semplificato la loro vita se stessero usando il nostro prodotto.

Amiamo la community di startup ma a questo punto dobbiamo parlare con i potenziali clienti più di chiunque altro.

Prima di scatenare un mostro a tre teste su di me lasciatemi dire che non sto consigliando di saltare tutti gli eventi showcase di avvio. Frequentando molti di loro nei primi giorni di AdEspresso abbiamo acquisito preziose conoscenze e feedback. Questi eventi sono perfetti per convalidare la tua idea con il pubblico e con gli investitori.

Ma penso che ad un certo punto della vita di una startup, è necessario andare oltre e iniziare a partecipare ad eventi mirati in cui il pubblico principale è composto dei tuoi clienti piuttosto che della comunità di startup.

Ed è per questo che abbiamo rifiutato l'invito a TechCrunch Disrupt.

Siamo pazzi?