Pensa in grande, inizia in piccolo: la storia di una startup |

Un paio di settimane fa, quando ho intervistato Tim Richards, CEO di ReefCam, non avevo idea di dove potesse andare la nostra conversazione. Ero semplicemente interessato al business perché era diverso, perché era giovane, e perché ha il potenziale per fare del bene.

Da allora, sono arrivato a credere che ReefCam sia un grande azienda per aspiranti da guardare e da cui imparare.

Se vuoi iniziare la tua attività e fare la differenza nel mondo, continua a leggere.

Informazioni su ReefCam

Un'istantanea da una delle Isole Cayman macchine fotografiche. Potete immaginarlo sulla vostra TV?

Il concetto è sorprendentemente semplice: con una piccola quota di abbonamento, ReefCam porta l'oceano, e più specificamente, alcune delle barriere coralline più famose del mondo, nella vostra stessa casa. Abbonandoti al loro servizio, sarai in grado di trasmettere video in diretta da una delle loro videocamere subacquee o dalla videocamera di un partner: utilizzalo per stupire i visitatori, come sfondo rilassante in una sala d'attesa o in un ufficio mentre lavori. E, se sei in movimento, c'è anche un'app per il telefono che puoi scaricare e utilizzare per sintonizzarti sul mondo naturale.

"ReefCam ti offre la vista dell'oceano da subacqueo in tempo reale senza che tu debba partire il tuo posto. "

ReefCam dona anche il 25% di tutti i proventi alla conservazione e alla ricerca marina. Fino ad ora sono stati pubblicati su National Geographic, Washington Post e Speak up for Blue.

Al momento, la società trasmette da telecamere in sei posizioni. Tim dice, "trasmettiamo un mix delle nostre fotocamere e quelle dei partner per aiutare a promuovere le loro cause e organizzazioni. "

Quattro delle telecamere sono situate nelle barriere coralline sottomarine al largo di Grand Cayman, St. Thomas, Isole Vergini americane, Virgin Gorda e Florida Keys. Gli altri due sono in Brasile e sulla Stazione Spaziale Internazionale. Sì, è vero, la Stazione Spaziale Internazionale! E ce ne sono altri in arrivo.

Un business dalle origini semplici ma dai grandi piani

Secondo Tim, ReefCam ha iniziato con un semplice desiderio in mente: offrire alle persone l'accesso a luoghi meravigliosi, luoghi che altrimenti non avrebbero mai visto.

Tim e il suo team di co-fondatori tecnicamente motivati ​​hanno iniziato con una borsa di studio e l'aiuto del consulente MBA della American University.

Tim mi ha detto che prima di unirsi al programma MBA non aveva esperienza di possedere o gestire un'attività. Il programma è stato un'opportunità per imparare, ma anche per conoscere persone e insegnanti. E sono stati questi collegamenti e le discussioni con i professori ad essere così stimolanti, che lo hanno incoraggiato a iniziare.

"È come essere parte di un programma di incubatori", dice Tim della Kogod Business School, "È un tale

E 'chiaro dal parlare con Tim che la sua spinta e il suo interesse per ogni aspetto della gestione di un'azienda, insieme alla passione per le scienze ambientali, hanno contribuito e hanno avuto un enorme successo impatto sul successo dell'azienda. Per non parlare del fatto che i tre co-fondatori di Tim, David Bidwell, John Monterubio e Alex Zajac, condividono interessi simili nel mondo degli affari e dell'ambiente. Non puoi fingere l'entusiasmo e l'interesse.

Nella foto qui, Tim con un mix di personale di ReefCam e della University of the Virgin Islands

Mentre l'azienda iniziava con un MVP, o prodotto minimo vitale, una singola telecamera nell'oceano - è diventato un business con il potenziale di diventare un'azienda di comunicazione.

Anche se al momento ci sono solo sei telecamere in funzione, il team di ReefCam sta lavorando duramente per portare avanti e migliorare l'esperienza partire. Tim mi parla delle telecamere aggiuntive che stanno implementando nella Grande Barriera Corallina, un'altra in associazione con Cornell, e altre ancora che sono destinate ad operare in altre parti del mondo.

Per me, le uniche cose che potrebbero migliorare il loro prodotto sono i suoni reali dell'oceano, più telecamere in più posizioni e più dati su come gli oceani stanno cambiando nel tempo a causa delle attività umane sull'ambiente. Chissà, forse è già in lavorazione.

È chiaro che la società è appena iniziata, ma con così tanto spazio per crescere e avere un impatto sul modo in cui pensiamo all'oceano e alla vita al suo interno, io Non c'è dubbio che la squadra è pronta a fare grandi cose.

Quali aspiranti s possono imparare da ReefCam

1. Inizia con la forma più semplice del tuo prodotto

Negli affari, questo è noto come MVP o "Prodotto minimo vitale". Si tratta di un approccio che è sostenuto oggi come parte della metodologia Lean Startup.

L'idea è di inizia prima con un problema che deve essere risolto . Nel caso di ReefCam, si tratta di sensibilizzare sull'importanza delle barriere coralline, che ospitano un quarto della biodiversità dell'oceano (maggiori informazioni su questo argomento leggono il corso intensivo Coral 101 di ReefCam).

Quando il problema è stato identificato, un minimo può essere sviluppato un prodotto valido L'MVP è la forma più rudimentale del prodotto che risolverà il problema. Per ReefCam, questo è l'accesso a un feed dal vivo da una delle loro telecamere situate in una barriera corallina. Del ricavato, ReefCam dona una percentuale alla conservazione marina, alla ricerca e all'istruzione. Questa è la forma più semplice del prodotto.

Dopo che l'MVP è stato sviluppato, può iniziare il processo di test e apprendimento. ReefCam sta già facendo questo, lanciando nuovi feed di telecamere in altre parti del mondo, offrendo alle istituzioni di ricerca e alle aziende la possibilità di lavorare con loro per avere le proprie telecamere installate, offrendo l'opportunità di aggiungere marchio aziendale ai feed dal vivo e altro ancora, tutto mentre ascoltano i loro abbonati e i loro partner.

Man mano che crescono, continueranno a testare e adattare, esemplificando la metodologia lean startup e l'utilità di iniziare con un MVP piuttosto che qualcosa che ha richiesto anni per concretizzarsi e che potrebbe facilmente equivalere a nulla, ovvero anni di tempo perso, denaro e conoscenza acquisita dall'adattamento basato sul feedback.

Per le startup, iniziare con un MVP è particolarmente importante. Tim ci ha detto: "Ci sono voluti alcuni mesi per realizzare il prodotto che pensavamo di" perfezionare "prima che raggiungesse il mercato era ancora solo un MVP che necessitava di feedback da parte dei consumatori. Questo è importante per le startup (in particolare quelle auto-critiche, come molti di noi tendono ad essere) sin dall'inizio. "

Avere una rapida recensione della missione di ReefCam e si può avere un'idea dei prodotti o servizi futuri potrebbe offrire

2. Inizia in un settore che conosci o di cui sei appassionato

Per il CEO di ReefCam, la conservazione è al centro di tutto ciò che fa. Non c'è alcun dubbio al riguardo quando si esamina il background di Tim in geografia e il suo successivo lavoro con organizzazioni ambientaliste.

Allo stesso modo, il team di co-fondatori di Tim ha interessi nel business, nella tecnologia e nell'ambiente - una soluzione perfetta per un'azienda che allo stesso tempo sta imparando a gestire un'impresa, e questo ha bisogno di uno staff tecnico per supervisionare le installazioni delle telecamere, lavorare con ricercatori professionisti e sviluppare la tecnologia online necessaria per trasformare ReefCam in un marchio multimediale internazionale.

Nella foto qui da sinistra a destra, il COO John Monterubio e l'amministratore delegato Tim Richards discutono di ReefCam a Net Impact a Washington DC.

L'investitore angel Boris Wertz crede che se un fondatore ha anni di esperienza in un settore o se è appassionato di qualcosa, potrebbe avere quello che lui definisce " " il segreto del mercato. " Ed è proprio questo segreto che viene scoperto passando del tempo a rimuginare le cose ea perseguire i propri interessi o la propria passione s.

Inoltre, se hai intenzione di lavorare su qualcosa per gli anni a venire e avere una parte enorme di ogni tua ora di veglia, perché non concentrarti su qualcosa che ti piace e in cui credi?

3. Non smettere di evolversi e di avere una mentalità aperta sulle nuove opportunità

"Non abbiamo fatto tutto bene. Abbiamo commesso un sacco di errori, ma abbiamo imparato ".

Forse questo è più ovvio quando si vede che delle sei telecamere ReefCam opera attualmente da sole o in collaborazione con organizzazioni o istituti di ricerca, due in ambienti non marini- la foresta pluviale e la Stazione Spaziale Internazionale. Ciò detto, ciò non significa necessariamente che la società si stia allontanando dalla loro missione di conservazione e di educazione marina, dopotutto una percentuale dei proventi degli abbonamenti è ancora destinata a questa causa. Piuttosto, la società sta diversificando e testando, forse prendendo nuove opportunità, correndo con loro, rivedendo le risposte e quindi adattandosi.

Tim mi dice, "Il nostro obiettivo è quello di rimanere fedeli alla nostra missione e promuovere la conservazione, mentre prendendo in considerazione i nostri partner. Mentre ci stiamo espandendo, le barriere coralline sono ancora una pietra miliare della nostra attività, che è stata costruita con l'obiettivo di proteggerle. Finora, il feedback è stato straordinariamente positivo. "

Un barracuda nuota su una delle telecamere Cayman Island.

Dove vai da qui?

Oggi, le piccole imprese e le startup di internet stanno spuntando ovunque. Mentre questo è incoraggiante per quelli di noi che cercano di diventare s, significa anche che abbiamo la responsabilità di avviare aziende che vanno oltre l'essere una "moda", ma che cercano di far progredire la nostra comprensione del mondo, che risolvono i problemi che abbiamo creato e che aiutano gli altri.

Quando mi imbatto in aziende che hanno il potenziale per avere un impatto positivo sul nostro pianeta e per cambiare il modo in cui gli umani vedono il mondo, o per incoraggiarci ad agire per cause precedentemente non considerate, sono incuriosito.

Credo che ReefCam sia una di queste attività. E credo che abbia il potenziale per avere un impatto sul mondo.

Hai lo stesso potenziale e spetta a te metterlo a frutto.

Se cerchi di avviare un'attività in proprio, potresti desiderare tenere presente quanto segue:

• I tuoi interessi
• La tua missione
• La forma più semplice del tuo prodotto che puoi portare rapidamente sul mercato
• Le tue capacità e la capacità della tua azienda di adattarsi
• Un business plan, ma un business plan che ti consente di apportare modifiche man mano che vai
• Sii aperto a nuove opportunità, ma continua a essere chiaro sulla tua missione

Cosa ne pensi?

Abbiamo un social responsabilità di avviare aziende che migliorano la vita e che preservano l'ambiente?

Cosa ne pensi del lavoro che sta facendo ReefCam? È un servizio a cui ti iscrivi? Come potrebbe essere migliorato?

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