Oltremare, i gradi universitari possono essere un affare -

Per la diciottenne Liza Miezejeski, scegliere il college giusto significava bilanciare il suo desiderio di avventura e la sua paura del debito.

"Non volevo stare a casa, nella mia città natale, solo per risparmiare denaro", dice il nativo del Connecticut, riferendosi al college comunitario. "Volevo ancora uscire e fare qualcosa".

Ma mentre visitava i campus degli Stati Uniti, nessuno la eccitava abbastanza da giustificare lezioni costose. "Non voglio essere in debito per tutta la mia vita", dice Miezejeski, che descrive la sua famiglia come "molto borghese".

Così ha messo le sue viste oltremare. Sua madre, Laura, ha ascoltato una storia della NPR sulle scuole senza insegnamento in Germania, e insieme hanno iniziato a fare ricerche sulle istituzioni europee. Sono approdati alla Anglo-American University di Praga, dove Miezejeski è ora uno studente del primo anno.

La retta di AAU non è gratuita, ma a circa $ 3.600 al semestre, è circa la metà di quella della scuola pubblica di punta del suo stato, l'Università del Connecticut, e vale la pena di fare un viaggio di circa 4.000 miglia. Inoltre, come è comune in Europa, il suo programma dura tre anni, risparmiandole almeno un anno di lezioni.

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Con le tasse universitarie negli Stati Uniti al massimo storico, un numero crescente di studenti come Miezejeski sta conseguendo un diploma completo all'estero. Nel 2016, ci sono stati circa 48.000 studenti che lo hanno fatto, rispetto ai 42.000 stimati del 2011, secondo i dati raccolti dall'Institute of International Education.

Un'educazione che richiede un passaporto non è giusta per tutti. Le opzioni di sostegno finanziario potrebbero essere limitate e anche alcune università internazionali sono costose. Inoltre, gli studenti avranno probabilmente bisogno di budget maggiori per le spese di viaggio e giornaliere. E mentre alcuni datori di lavoro degli Stati Uniti danno valore all'istruzione internazionale, alcune professioni possono richiedere una laurea domestica.

Tuttavia, per gli studenti che scelgono scuole economiche in luoghi meno costosi, un'istruzione all'estero può essere conveniente.

Determinazione della destinazione

Ci sono più di 1.700 corsi di laurea in lingua inglese in 29 paesi dell'Europa continentale, secondo Beyond the States, il servizio con sede negli Stati Uniti di Miezejeski utilizzato per esplorare le sue opzioni. Più di 50 hanno lezioni gratuite - anche per studenti americani - e più di 350 persone pagano meno di $ 4000 all'anno, secondo la compagnia.

Liza Miezejeski cammina con un amico per le strade di Berlino durante un viaggio di fine settimana nell'autunno 2017.

La maggior parte degli studenti che conseguono diplomi all'estero vanno in paesi anglofoni come il Canada, il Regno Unito, l'Australia e la Nuova Zelanda, o centrali elettriche globali come Francia, Germania e Cina, secondo i dati IIE. Ma gli studenti preoccupati del costo della vita potrebbero trarre beneficio dall'esplorazione di opzioni meno ovvie.

Le scuole in Estonia sono scelte solide per gli studenti che perseguono l'informatica, dice Jennifer Viemont, che ha fondato Beyond the States nel 2015 dopo aver trascorso mesi a cercare opzioni per college internazionali per suo figlio Sam. Viemont raccomanda anche scuole nella Repubblica Ceca e in Ungheria a causa dei loro programmi di laurea ad ampio raggio e ambienti amichevoli per l'inglese.

Avere la giusta guida è la chiave per comprendere i sistemi di istruzione stranieri. Queste risorse possono aiutare:

• International College Options, un'organizzazione no-profit, ospita fiere universitarie in cinque città degli Stati Uniti.
• La "Guida alla ammissione all'università internazionale" dell'Associazione nazionale per l'ammissione al college include suggerimenti per l'iscrizione alle scuole nelle destinazioni più popolari.
• Beyond the States è un servizio a pagamento che offre un database di programmi di insegnamento dell'inglese nell'Europa continentale, chiamate di gruppo mensili e consigli personalizzati.

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Finanziare un'istruzione straniera

Un'istruzione all'estero potrebbe essere più economica di una negli Stati Uniti, ma gli studenti che si qualificano per le sovvenzioni Pell e altri soldi pubblici statunitensi gratuiti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di restare negli Stati Uniti a scuola. Le sovvenzioni federali non si applicano all'estero.

Gli studenti devono presentare l'Applicazione gratuita per gli aiuti federali agli studenti, o il FAFSA, prima di prendere qualsiasi decisione per scoprire se hanno diritto all'aiuto finanziario. Mentre le sovvenzioni federali non sono valide all'estero, i prestiti agli studenti federali possono essere. Più di 400 scuole in 40 paesi in tutto il mondo le accettano.

Quelle stesse scuole accettano anche fondi da fondi 529 avvantaggiati dalle tasse. Le famiglie possono usare 529 risparmi per pagare anche una scuola non idonea, ma dovranno pagare le imposte sul reddito e una penale sulla parte degli utili dell'importo che ritirano.

Oltre alle tasse scolastiche, alle tasse e al costo della vita, gli studenti devono preventivare un budget per viaggiare, un visto e un'assicurazione sanitaria internazionale.

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