Come evitare di prendere "Soldi stupidi" nell'avvio |

Potresti pensare che quando qualcuno ti offre denaro per finanziare la tua startup, dovresti trovare un modo per prendere i loro soldi. Ma ancor più importante dell'approvazione di un'offerta di investimento è sapere quando dire di sì agli investitori e quando dire "Grazie, ma no grazie".

Solo perché qualcuno ha i soldi non significa che hanno le conoscenze per aiutarti a crescere i tuoi affari. E questo è ciò che intendo con "soldi stupidi" - Sono fermamente convinto che chiunque investa denaro nella tua azienda dovrebbe anche portare qualcosa di diverso dai soldi al tavolo.

Vedi anche: Le 10 domande che non mi aspettavo Chiedere agli investitori

Dovresti pensare di scegliere un investitore nello stesso modo in cui consideri la scelta di un partner commerciale, perché dopo aver preso i loro soldi, diventano un partner nella tua azienda. E se scegli un partner basato sul solo denaro, ti troverai nei guai.

(È possibile prendere denaro dagli investitori che scelgono di essere "partner silenziosi", ma è meglio che tu lo abbia chiaramente concordato, nonché chiaramente delineato e documentato nel vostro accordo operativo per evitare eventuali conflitti in seguito come far crescere la vostra attività. Non è lo standard.)

Quindi come fai a sapere quando i soldi sono stupidi da prendere?

A Elenco di controllo a dieci punti

Se puoi rispondere "sì" a una delle seguenti domande sulla persona o le persone che ti danno denaro come investimento nella tua azienda di avvio, potresti prendere "denaro stupido":

1. È questo? Investimento per la prima volta investendo in una start-up?
2. È questa la prima volta per l'investitore che investe nel tuo settore?
3. È questa la prima volta investitore che investe in un'azienda che ha bisogno di raccogliere più cicli di finanziamento (se sei in fatto così)?
4. Il tuo mercato di riferimento è nuovo per l'investitore?
5. L'investitore sta chiedendo di farlo una clausola di non diluizione (una clausola che le loro azioni non si diluiscano mai) nel vostro accordo operativo? (Nessun investitore esperto potrà mai chiedere questo, né un investitore esperto vorrà investire nella sua attività se ha investitori che chiedono questa clausola. Ogni volta che viene fatto un investimento, tutti si diluiscono!)
6. L'investitore chiede una partecipazione azionaria che non è equamente correlata con la quantità di denaro che ti stanno dando? (Ad esempio: stai raccogliendo $ 1,5 milioni Non hai ancora lanciato il tuo prodotto: un investitore vuole investire $ 100.000 in cambio del 50% della tua azienda, ma probabilmente non è uno scambio equo ed equo, indipendentemente da ciò che potrebbe ascoltare e vedere sul programma televisivo Serbatoio di squali .)
7. L'investitore desidera tenere fuori dalla discussione sugli investimenti gli avvocati e gli addetti al CPA? (Major red flag!)
8. L'avvocato dell'investitore è nuovo nella scena degli investimenti in startup?
9. L'investitore è restio a condividere i riferimenti di altre società che ha finanziato, o riferimenti in generale?
10. L'investitore sta facendo pressione a prendere i soldi entro una certa data e non è trasparente con te sul perché?

Questo non è un elenco esauriente di domande da considerare durante il tuo processo di due diligence con un nuovo investitore, ma questi sono tutti elementi che dovresti essere in grado di rispondere con sicurezza "no" a prima di andare avanti con l'investimento.

Odio ammetterlo, ma sono stato io stesso a ricevere "soldi stupidi" - nella mia prima società di startup, ho preso una quantità significativa di capitale di investimento da un investitore angelico su cui avrei risposto "sì" alle domande 1, 2, 3, 4, 5 e 8.

Inutile dire che quella società fallì. Non ha fallito a causa di quell'investitore, ma è fallito perché abbiamo commesso una serie di errori che, combinati, hanno creato una tempesta perfetta.

È importante cercare investitori che aggiungano valore immediato alla tua azienda, e non solo al tuo conto bancario. Ciò aiuta a creare una sana cultura di investimento nella tua startup e dà il tono a come continuerai a far crescere la società.

Come identificare lo "Smart Money"

Di seguito sono riportati alcuni esempi di cosa "smart money" porta il tavolo, e cosa dovresti cercare dai potenziali investitori:

• Contatti per aiutarti a far crescere la tua attività.
• Set di competenze specifiche che mancano nella tua azienda (ad esempio, gestione delle risorse umane, abilità di programmazione, operazioni, gestione finanziaria, leadership in ambienti ad alta crescita, vendite, nuovi media, processi di deposito brevetti, ecc.)
• Sfidare le vostre idee e ipotesi in modo produttivo.
• Mentorship e coaching quando necessario.
• Connessioni ad altri investitori accreditati.
• Credibilità basata sul loro background.

Se hai storie dell'orrore "stupide", mi piacerebbe sentirle.