Dovresti pagare per le tue cure anche quando c'è un errore medico?

Di Linda Adler

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Sono sempre incuriosito quando ottengo questa domanda, non perché ho una risposta professionale abbastanza buona (lo faccio), ma perché ho una connessione personale così forte con la domanda. Ecco perché.

Storia 1: La mia vacanza a Parigi è stata perfetta fino a quando ho iniziato ad avere forti dolori addominali nel cuore della notte. Alle tre del mattino stavo letteralmente piangendo. Mio marito ha telefonato al dottore (sì, fanno chiamate a domicilio lì 24 ore al giorno) che ha chiamato un'ambulanza. Sono stato trattato, anche se la causa del dolore era un mistero, quindi sono volato a casa per vedere il mio medico. Mentre facevo quell'appuntamento, l'infermiera mi chiese dei miei attuali farmaci e, quando le dissi, ci fu un lungo silenzio. Si scopre che il mio medico ha commesso un grave errore terapeutico. Non c'è da stupirsi che stavo soffrendo.

Storia 2: mia figlia ha avuto uno sfortunato incidente in bici e una delle fratture ha richiesto una procedura chirurgica rapida e di routine. Nessun grosso problema, fino a quando non lo fu: nel giro di 24 ore era in un dolore lancinante. Le visite alle cure urgenti e al pronto soccorso non hanno prodotto nulla, e lei se l'è cavata a casa. Dieci giorni dopo, durante la sua visita di controllo, scoprirono più coaguli di sangue, uno così grande che stava letteralmente interrompendo la circolazione sul suo braccio - tutto perché il chirurgo intacca un'arteria importante durante la procedura. È stata ricoverata in ospedale e poi trattata come paziente ambulatoriale per mesi. Il suo braccio, collo e spalla non saranno mai più gli stessi.

Eccomi qui: un sostenitore della salute professionale che aveva bisogno di fare un serio difensore per conto mio! Ecco come ho applicato la mia esperienza per affrontare le sfide.

Innanzitutto e, cosa più importante, non ho preso nessuna decisione immediatamente. Avevo bisogno di lasciare che l'emozione dell'esperienza si dissipasse fino a che non potessi pensare chiaramente. So quanto sia difficile non parlare per rabbia, non comunicare da un luogo di vittimizzazione. Ma quando affrontiamo emotivamente questo problema, non ci facciamo sempre un favore, perché commettiamo errori. Così ho aspettato di essere sicuro di avere una certa chiarezza.

Secondo, ho ottenuto informazioni. Ci sono errori medici, e poi ci sono errori medici che si qualificano come negligenza. Se ti trovi in ​​quest'ultima categoria, è fondamentale avere un avvocato a bordo che determini come procedere. In entrambi i casi, abbiamo consultato avvocati che hanno stabilito che nessuna di queste situazioni soddisfaceva i criteri di negligenza. (Sì, quella forma di consenso medico che firmi prima che la chirurgia sia importante).

In terzo luogo, abbiamo determinato la nostra linea di fondo. Come in tutte le buone trattative, è importante sapere cosa si è disposti a risolvere e cosa non si è, e quindi a lavorare all'interno di quei parametri. Era importante trovare quello che credevamo fosse giusto: non eravamo disposti a diventare ricchi con questi errori; volevamo semplicemente essere "fatti interi".

Quarto, abbiamo giocato bene. Abbiamo preparato lettere dirette, chiare e concise e abbiamo mantenuto il nostro tono uniforme e professionale. Non abbiamo parlato, non abbiamo lamentato, non abbiamo biasimato. Abbiamo dichiarato ciò che ci aspettavamo venisse dalla nostra comunicazione e lo abbiamo mantenuto.

Quindi quali sono stati i risultati? Nel primo caso, il premio era giusto. Mi hanno ripagato per l'hotel, le spese di viaggio, le spese ospedaliere e tutte le spese mediche. Per quanto riguarda mia figlia? Gli avvocati dell'altra parte arrivarono con le pistole in fiamme, e negarono qualsiasi illecito, anche se sapevano che una causa per negligenza sarebbe stata dura per noi per vincere. Per fortuna, avevamo un'assicurazione sanitaria decente, e la spesa non era terribile. Quindi sì, abbiamo pagato, anche a fronte di un errore medico. Alla fine, è stata una decisione più salutare, visto lo stress che la negoziazione continua avrebbe prodotto.

Quindi, quando qualcuno chiede se dovrebbero pagare il conto alla luce di un errore medico, la risposta migliore che posso offrire è "dipende". Non ci sono due casi uguali, quindi la cosa più importante è ottenere il processo giusto quando capisci la risposta. Spero solo che il mio esempio personale aiuti qualcun altro; anche questo tipo di compenso è prezioso.