Questo trucco del budgeting della vecchia scuola è stato d'aiuto quando i tempi sono duri |

Quando ho preso la decisione emotiva di restare a casa dopo la nascita di il mio primo figlio, i soldi non erano nella mia mente.

Avevo programmato di tornare a lavorare come redattore business in un quotidiano della Florida, trovare una tata e regolare le mie ore per adattarmi alla mia nuova vita. Poi venne il giorno prima che dovessi tornare al lavoro. Con il bambino di appena tre mesi, sono tornato a casa da una commissione, ho guardato negli occhi di mio marito e ho detto che non potevo farlo. Non potevo lasciare il mio bambino con qualcun altro.

Non ci si è pensati su come lo avremmo portato avanti finanziariamente - anche se ciò avrebbe segnato un enorme cambiamento finanziario per noi. Non ci eravamo mai preoccupati di un budget perché avevamo due redditi - mio marito lavorava come professore - e poche spese. Abbiamo messo in crisi la pensione con il nostro 401 (k) s, abbiamo investito in fondi comuni per un giorno di pioggia e abbiamo avuto un piccolo mutuo, ma a parte questo, eravamo stati in buona forma. C'era sempre un sacco di soldi da mangiare fuori e da fare vacanze costose.

Il bambino lo cambiò, e ci limitammo a credere che tutto funzionasse con un unico reddito.

Ho iniziato a fare il bilancio, pianificando il futuro del nostro bambino, aprire un fondo universitario 529 e creare indennità per pannolini e simili. Ma lentamente, abbiamo contratto il debito con le nostre carte di credito. Poi abbiamo avuto un secondo figlio. Non abbiamo mai avuto abbastanza. Una mossa in Texas ci ha spinto ancora più indietro.

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Poi, un giorno, quando i bambini avevano 4 e 6 anni, ne avevo avuto abbastanza. Sentivo che doveva esistere un modo per sopravvivere con lo stipendio di un professore, e stavo per dimostrarlo. È stato allora che ho ideato il mio sistema.

Il primo passo è stato ottenere un controllo sul debito della carta di credito. Ognuno di noi ha imballato tutti tranne una carta e si è impegnato l'uno con l'altro per utilizzare la nostra carta di credito solo se avessimo i soldi in banca per ripagarli.

Successivamente, ho iniziato a prelevare denaro dal nostro conto corrente all'inizio di ogni mese per il cibo, visite mediche, medicine e spese accessorie - in altre parole, qualsiasi spesa che non includa le bollette mensili. C'erano anche soldi messi da parte per le spese stagionali, come Natale e il nostro viaggio annuale a Galveston.

Ho diviso quei soldi e li ho immagazzinati in buste contrassegnate in base alla spesa che il denaro avrebbe coperto. C'era anche una busta settimanale per il cibo in modo che non avessimo fatto esplodere i soldi del nostro budget nelle prime settimane del mese. Se mio marito avesse bisogno di correre al negozio, gli darei i soldi dalla busta appropriata. Quando i soldi si esaurivano per la settimana o il mese, era così.

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Abbiamo dovuto arrangiarci. Questo rigido sistema ci ha costretti a pianificare in anticipo ea pensare in modo frugale. Se avessimo meno soldi per il cibo, avremmo scavato nel freezer o stufato di fagioli quella notte. Se avessimo avuto una visita medica programmata e avessimo esaurito il contante per tale spesa, abbiamo riprogrammato per il mese successivo.

Ovviamente, c'erano spese impreviste: un'auto si guasta o un bambino si ammala. Ma se guardavamo i nostri soldini, avevamo sempre dei soldi da mettere nella busta "just in case". E una volta che tutto è stato ripagato, se qualche soldo è rimasto alla fine della settimana, ci siamo concessi una cena in un ristorante o in un film.

Non abbiamo mai pensato di usare buste per sempre - alla fine sapevamo di aver bisogno di crescere su e gestisci i nostri soldi come gli adulti. E questo è esattamente quello che è successo. Nel corso del tempo, mi sono sentito più fiducioso sul bilancio delle nostre spese. Ora ho "buste" elettroniche nel modo di account secondari presso la mia unione di credito e un foglio di calcolo piuttosto elaborato che mi consente di regolare le spese totali e il reddito con il cambio di una singola voce. Controllo i contanti rimanenti e metto da parte i soldi per futuri sostegni, lezioni, vacanze e altre spese, tutti elettronicamente.

Sono grato per le mie buste. Mi hanno permesso di gestire le nostre spese e, ovviamente, le nostre carte di credito. Mi hanno insegnato a prenotare con fiducia, e ora non devo tenere il denaro in mano per assicurarmi di non spendere troppo.

The Investing Answer: C'è qualcosa di confortante nell'usare contanti: ti senti come se stessi tornando alle origini e che tu sia responsabile. Al centro del successo con le buste è la riduzione al minimo dell'uso delle carte di credito. Se ti stai ancora appoggiando alle tue carte, ciò vanifica lo scopo di avere il denaro nelle tue mani quando paghi.