Le agenzie di raccolta ottengono un altro colpo alle vostre tasse arretrate-

Se sei molto indietro nel pagare le tasse federali, preparati ad essere muscoloso dalle agenzie di recupero private.

L'IRS ha assunto quattro società per perseguire i contribuenti di lunga data delinquenziale - spesso poveri - utilizzando tattiche vietate ai dipendenti del governo che perseguono tasse non pagate.

Il servizio di consulenza fiscale dell'IRS e altri critici avvertono che i collezionisti privati ​​ricorrono spesso a metodi ingannevoli, costringendo le persone a pochi mezzi a fare scelte che possono essere finanziariamente disastrose. Una delle quattro agenzie private che lavoravano per l'IRS è stata scaricata dal Dipartimento per l'educazione degli Stati Uniti due anni fa tra accuse del dipartimento secondo cui la compagnia avrebbe usato tattiche fuorvianti mentre cercava di raccogliere il debito dei prestiti studenteschi.

Ma i sostenitori dell'outsourcing dell'IRS, inclusi i leader del Congresso che l'hanno approvato nel 2015, affermano che l'IRS usa la maggior parte delle sue risorse andando in cerca di delinquenti fiscali importanti e non ha il personale per perseguire chiunque abbia tasse a lungo termine.

Dicono che le agenzie di raccolta, che iniziano a lavorare questa settimana, saranno monitorate per assicurarsi che rispettino rigide regole di condotta.

Outsourcing fallito prima

Il Congresso ha insistito sull'uso dei collezionisti privati, nonostante il fallimento di due programmi di outsourcing simili negli ultimi due decenni. Ciascuno costò al Dipartimento del Tesoro più denaro di quanto ricevesse in tasse arretrate.

L'ultima volta, a partire dal 2006, gli analisti fiscali del Congresso hanno previsto che le società potrebbero raccogliere fino a $ 4,8 miliardi in un decennio. L'IRS ha eliminato il programma tre anni dopo dopo aver perso circa $ 4,5 milioni, secondo un rapporto del 2014 del Taxpayer Advocate Service, un'organizzazione indipendente all'interno dell'IRS.

Il senatore Charles Grassley, R-Iowa, ex presidente del comitato finanze del Senato, ha contestato l'analisi del Taxpayer Advocate, sostenendo che non era una contabilità equa. Ha chiesto che l'IRS continui le collezioni di outsourcing.

I legislatori sostengono che le società private hanno più risorse e strumenti diversi rispetto all'IRS con budget limitato. Quelli includono consentire alle agenzie di raccolta di colpire i delinquenti delle tasse telefonicamente, cosa che l'IRS non ha mai fatto.

I raccoglitori di crediti saranno tenuti a rispettare la Legge sulle pratiche di recupero dei crediti, che è stata progettata per ridurre comportamenti abusivi o ingannevoli. L'IRS dice che rivedrà regolarmente le aziende ed esaminerà i reclami dei contribuenti che le società devono segnalare.

I critici dicono che le agenzie di raccolta sono note per chiamare i debitori delinquenti sei o più volte alla settimana, fornire informazioni inesatte e usare metodi dubbi per forzare i pagamenti.

Un altro timore è che i contribuenti non conosceranno la differenza tra i chiamanti che l'IRS ha approvato e i truffatori che minacciano l'arresto, la deportazione e altre conseguenze stravaganti per non pagare. L'IRS ha messo in guardia su tali truffe, definendole una "grande minaccia" per i contribuenti.

AARP dice di aver messo in campo migliaia di telefonate negli ultimi anni da persone che si lamentavano degli impostori di IRS. "Ti prendono perché la gente ha paura dell'IRS", afferma Kristin Keckeisen, direttrice della campagna per l'associazione Fraud Watch Network.

Se devi pagare le tasse e sei chiamato da un esattore che sostiene di lavorare per l'IRS, dovresti verificare il numero di telefono con l'IRS, dice Keckeisen. E se sei l'obiettivo di un collezionista senza scrupoli, puoi segnalare la compagnia all'IRS e chiedere per iscritto di avere un contatto diretto con l'agenzia. (Investmentmatome ha anche spiegato altri modi per proteggersi dai collezionisti).

Le agenzie di raccolta beneficiano

Due delle società, Pioneer Credit Recovery e ConServe, sono nello stato di origine del principale difensore dell'esternalizzazione del lavoro: il senatore Charles Schumer, D-N.Y.

Schumer è un fautore di lunga data della privatizzazione della riscossione delle imposte, in parte a causa del suo beneficio per le agenzie di riscossione. Ha detto che il contratto IRS dovrebbe aiutare Pioneer e ConServe ad aggiungere un totale di circa 600 posti di lavoro.

Navient, la società madre di Pioneer, ha donato $ 4000 in contributi elettorali a Schumer l'anno scorso, secondo le richieste della Federal Election Commission. Dal 2002, Schumer ha ricevuto almeno $ 35.000 da Navient, dal suo predecessore Sallie Mae, dalle sue filiali e dai suoi dipendenti.

Lo staff di Schumer non ha risposto alle richieste di commento.

Le quattro società di recupero crediti - che comprendono anche il gruppo CBE con sede nello Iowa e la Performant in California - saranno autorizzate a mantenere circa il 25% del denaro che recupereranno per il governo. L'IRS ottiene anche il 25%, mentre il resto va al Dipartimento del Tesoro.

Pioneer ha svolto un lavoro analogo per il Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti, ma è stato ritirato dal suo roster nel 2015 per le tattiche che il dipartimento ha giudicato scorretto quando si è incassato su prestiti studenteschi in default.

Il Dipartimento dell'Istruzione ha pagato a Pioneer circa $ 175 milioni tra il 2013 e il 2015. Ma il dipartimento ha rescisso il contratto dopo aver affermato che la società avrebbe ingannato i mutuatari dei prestiti agli studenti sui benefici del rimborso.

Il Consumer Financial Protection Bureau e gli avvocati generali in due stati hanno anche fatto causa a Navient e Pioneer, accusandoli di problemi simili.

Pioneer nega di aver fatto qualcosa di sbagliato e ha fatto appello al suo licenziamento da parte del Dipartimento dell'Istruzione. La società afferma di essere leader nell'iscriversare i mutuatari nei piani di rimborso basati sul reddito e ha aiutato quasi 250.000 studenti a riabilitare i loro prestiti.Pioneer afferma che le accuse del CFPB e degli avvocati generali non erano basate su prove di danni.

Pioneer ha anche fatto parte dell'ultimo esperimento dell'IRS con l'outsourcing della riscossione delle imposte arretrate nell'ambito di un programma che è stato visto in modo critico dai sostenitori dei consumatori e da alcuni legislatori.

Nel 2007, circa un anno dopo che Pioneer e il gruppo CBE iniziarono a riscuotere i debiti fiscali, allora -U.S. Il rappresentante Charlie Rangel, D-N.Y., Ha tenuto un'udienza per indagare. Tra i temi: i metodi dominanti utilizzati dalle aziende quando si tratta di pagare i contribuenti per telefono.

"[W] e non vendono paludi della Florida qui e i contribuenti non sono marchi", Nina Olson, leader del Servizio per i contribuenti dei contribuenti, ha testimoniato in udienza.

Un documento interno di Pioneer discusso in udienza ha istruito i lavoratori del call center per incoraggiare i contribuenti a prendere in prestito denaro per pagare il loro debito fiscale scaduto, incluso l'assunzione di un prestito da una banca privata, incassando il 401 (k) - anche colpendo amici e familiari. Alcune di queste opzioni, come la stipula di prestiti personali, potrebbero spingere le persone a indebitarsi ulteriormente.

I materiali di addestramento di Pioneer presentati in udienza hanno anche istruito i collezionisti di comunicare ai contribuenti che il loro denaro era dovuto immediatamente e poi chiedere loro una soluzione. Il collezionista avrebbe dovuto seguire quella domanda con una "pausa psicologica" - il silenzio il contribuente si sentiva in dovere di riempire con un'offerta di pagamento o informazioni sulle proprie finanze.

I materiali esaminati all'udienza hanno anche mostrato che altre aziende che lavorano per i raccoglitori diretti dell'IRS usano una pausa psicologica, con uno che ne definisce senza mezzi termini: "La prossima persona che parla perde".

Il genitore pioniere Navient afferma che l'IRS ha approvato gli script dei suoi collezionisti utilizzati durante le chiamate e ha notato che tali script non includono più la descrizione di una pausa psicologica.

Nuovo problema potrebbe essere creato

L'IRS ha dichiarato martedì che prevede di consegnare centinaia di conti insoluti a Pioneer e ai suoi colleghi collezionisti a partire da questa settimana. Il programma continuerà a salire durante la primavera e l'estate.

Il Servizio per i sostenitori dei contribuenti ha stimato che verranno trasferiti circa 380.000 account.

Non è chiaro quanto migliori saranno le aziende rispetto all'IRS nel raccogliere fondi. Molti di questi account appartengono a famiglie a basso reddito. Per coloro che hanno una recente dichiarazione dei redditi, circa il 40% riporta un reddito annuo inferiore a $ 20.000, secondo il Servizio per gli avvocati di Taxpayer.

Se abbastanza persone con vecchi debiti consegnati ai collezionisti decidessero di lavorare direttamente con l'IRS, potrebbero creare un nuovo problema per il Dipartimento del Tesoro, una scappatoia lasciata irrisolta dall'ultima volta che l'IRS ha esternalizzato le collezioni: l'agenzia non ha schierato il personale per garantire che i contribuenti rimedino a questi vecchi debiti.

Gli account restituiti alla pila "inattiva" non aiuteranno le società o la linea di fondo del governo e il trasferimento potrebbe incoraggiare i contribuenti più delinquenti. Se pensano che l'IRS non è più sulle loro tracce, potrebbero non pagare mai il conto.

Alex Richards e Brad Wolverton sono reporter di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]; [email protected]. Twitter: @alexrichards; @bradwolverton.

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